Dentro del concepto que ha sido denominado como energía renovable, se pueden citar, entre las principales energías: Eólica, hidráulica, solar, mareomotriz, geotérmica, biomasa así como los actalmente de moda biocarburantes.
Existen actualmente diferentes tecnologías que combinan el uso de combustibles fósiles para la obtención de calor y energía en general. Dentro de estos procesos se consideran normalmente el empleo de petróleo y gas, aún y cuando algunos procesos se enfocan como manejo de vapor de agua para la producción directa de energía eléctrica por medio de turbinas, en su origen, previamente se requerirá, lógicamente, producir el vapor. Existe también la producción de energía eléctrica, en algunos lugares del mundo, empleando el vapor natural obtenido por medio de perforaciones, en los sistemas geotérmicos.
Se ha trabajado en diversos países, en aplicaciones de la energía solar, así como de la energía eólica y de la aplicación de energía producida por las mareas. Se han tenido avances al respecto, sobre todo en combinación con los avances tecnológicos. En aplicaciones relativos a la energía eólica, por ejemplo, se ha logrado un gran avance en el diseño de las aspas, en la disminución de la fricción así como en la mejora de los equipos de conversión del movimiento a energía, sin embargo aún sigue siendo, la producida por medio de este sistema, una energía relativamente cara.